Depuis sa création en 1878, le club anglais a en effet bâti un palmarès à faire pâlir de jalousie toutes les autres places fortes du football.  18 titres de champions, 11 coupes nationales et 3 ligues des champions dans son acception moderne. Car MU a aussi été le premier club anglais a à remporter la défunte coupe  d’Europe des clubs champions en 1968 aux dépends du Benfica de Lisbonne. Sa capitalisation estimée à 900 millions de livres sterling fait du club mancunien l’un des plus riches du monde. Mais derrière la réalité de ces chiffres froids, s’abrite bien évidemment d’autres valeurs. Une dépêche AFP  nous signale opportunément en cette fin d’année propice aux bilans,  que Sir Alex Ferguson, le mythique manager des Red Devils vient de battre le record du monde de longévité à la tête d’une équipe. Sir Alex, le 18 décembre dernier était en poste à Manchester depuis 8811 jours, soit 24 ans 1 mois et 1 jour. 24 heures de plus que Matt Busby qui n’était autre que son prédécesseur à Manchester. Les deux hommes ont entre autres points communs le fait d’être né en Ecosse et d’avoir une capacité d’adaptation à toute épreuve. Si Ferguson a su gérer avec bonheur la période cruciale de l’après Bosman, Busby a du tout reconstruire après la catastrophe aérienne dans laquelle 21 personnes du club dont 7 joueurs périrent en 1958. Si l’on met bout à bout les règnes des deux « Sir » on couvre un demi siècle de d’histoire du ballon. Proprement hallucinant à une époque où l’entraîneur est, avec une incroyable légèreté,  considéré comme un simple fusible.