441 kilomètres de spéciale et presque 300 en liaison. Et il faudra commencer, comme presque toujours sur cette édition, par le plus difficile.

A peine sortis du bivouac, les concurrents devront se coltiner immédiatement les montagnes de dunes qui encerclent Copiapo. "C'est plus logique de commencer par du copieux, tu sais, me dit Castera. On a plus d'énergie le matin et plus de lucidité aussi". A ce stade de la course, kilométrages et fatigue accumulés, on ne pourra être que de cet avis. Alors il faudra vaincre une dernière fois, pour cette année quelques passages de sable difficiles et sournois avant de s'engager sur un plateau désertique plus "accueillant" et filer à bon allure vers la Serena. "Le début d'étape peut faire une dernière sélection, affirme Castera, surtout quand on considère les kilomètres (7900) accumulés". Ceux qui arriveront au dernier bivouac tout près du Pacifique pourront se dire qu'ils sont des "finishers" du Dakar 2013. Car la spéciale du lendemain qui mène à Santiago constituera plutôt une jolie parade qu'une vraie bataille sportive. Il y aura même une spéciale-spectacle à l'entrée de Santiago dans laquelle les concurrents s'élanceront deux par deux pour faire le show à des milliers de Chiliens.