On l’appelait tête de cuir et c’était sans doute une tête de mule. Mais une mule vaillante et dure au mal, qui n’aurait pas reculé même devant un coup de bâton, un coup de fringale ou un coup du sort. Jean Robic, dit encore Biquet, a marqué de son empreinte...

C’était hier les 87 ans de Federico Bahamontes, l’Aigle de Tolède, qui fut sacré six fois Roi de la montagne à une époque où aucun maillot à pois rouges ne distinguait le meilleur des grimpeurs. C’était émouvant de signaler cet anniversaire dans le direct de France Télévisions au moment où...

Il ressemblait à un ange ou à un archange, enfin à un être surnaturel né pour dominer de ses grandes ailes le vulgum pecus. C’était en 1977 et il jonglait avec tous les maillots ou presque. On le vit en jaune pour commencer et cela dura 15 jours après ses...

Si de jeunes hommes peuvent s’empoigner pacifiquement sur les routes du Nord, c’est que d’autres hommes, jeunes eux aussi, plus jeunes encore sans doute, se sont battus et entretués sur ordres, il y a un siècle, sur ces mêmes terres qui furent leur tombeau. Alors que se profile l’étape Arras-Amiens...

En voyant le (déjà ancien) maillot jaune Fabio Cancellara souffrir le martyr après sa chute, j’ai pensé à ces instants dramatiques qui ont plus d’une fois frappé les leaders du Tour de France. Je me souviens de cette annonce vécue en direct en juillet 1971. 4 mots secs lâchés en...

Elle était au bout du monde, cette étape de Zélande, un nom qui signifie « la terre de la mer ». Les digues construites après les inondations meurtrières des années 1950 offraient un finale unique à cette deuxième étape courue nez au vent, coudes aux côtes et tête dans le guidon, sous...

La tour du Dom Toren qui culmine à 112 mètres dans le ciel tour bleu d’Utrecht portait un sérieux présage au faîte de son campanile, pendant que les coureurs du Tour s’élançaient pour leur premier chrono : des drapeaux jaune vif qui figuraient bien sûr la tunique réservée au vainqueur. Il...

C’est un tableau visible dans le vieux centre d’Utrecht. Deux champions côte à côte dans un faux coude à coude, sur une photo géante accrochée à la façade d’une maison. A gauche Joop Zoetemelk (littéralement « lait sucré », un nom raccord avec son prénom), vainqueur du Tour 1980. Et un coureur...

Le prologue du Tour a commencé. Ce n’est pas une course de vitesse, au contraire, mais un éloge de la lenteur. Depuis mon arrivée dans la vieille cité des Pays-Bas que domine la haute tour du Dom Toren (465 marches, un parcours pour grimpeurs), j’ai l’impression de vivre au ralenti....

Pour voir le Tour en juillet, il fallait fermer les volets du salon afin de créer l’obscurité. Ne laisser allumé que le poste de télévision, ne regarder en face que le soleil du maillot jaune qui s’agitait à l’écran. Mes premiers souvenirs de la Grande Boucle sont des images de...